Alto, apuesto y muy bien articulado. Bill McDermott, presidente de SAP Americas, fue el único de los panelistas capaz de arrebatarle el micrófono al “moderador” Pedro Ferriz de Con el pasado martes 13 en la sesión-comida para festejar los XV años de la firma alemana en México. En su breve pero sustanciosa participación frente a unas 150 personas, entre clientes y socios de negocios, McDermott habló de la necesidad de adaptarse a un mundo en constante cambio. Por su parte, Ali Hamid y Rodolpho Cardenutto –directores para México y A.L. respectivamente– mal pudieron hacer uso de la palabra en su oportunidad. Mientras los periodistas comían en un salón alterno, yo me escapé al salón principal a la mesa de Accenture con mi buen amigo Luis Moguel, director de Alianzas de SAP. Luego conseguí 15 minutos a solas con McDermott, con quien hablé del modelo de negocios de SAP basado en cuotas de mantenimiento y las alternativas que hoy tienen los clientes, como Cloud Computing y SaaS. Supongo que no lo traté tan mal, pues incluso quedamos en comer juntos en su próxima visita a México.

Fue el pasado martes 13, en el St. Regis, donde tuvieron lugar los acontecimientos. En un acto inusual, la prensa fue confinada a un salón alterno; una decena de socios de negocio pagaron la fiesta de SAP y a cambio obtuvieron poner sus nombres en las mesas; y una centena de clientes ocuparon sus lugares en el gran salón donde se llevaría a cabo el talk show de Ferriz. Todo sucedió muy rápido.

En el Q&A entre un pequeño grupo de periodistas especializados y McDermott, alguno de mis colegas preguntó su opinión sobre la compra de Sun por parte de Oracle (pregunta obligada).  A lo que él respondió: “No creemos en comprar clientes sino en ganar clientes”.  Se sabe que en el terreno de las aplicaciones empresariales, tanto SAP como Oracle no la han tenido fácil este año. Pero, todo sumado, la participación de SAP en México se ha mantenido y sostiene su liderazgo, si se descuenta la venta de licencias de bases de datos del negocio de Oracle, su más aguerrido competidor.

En situaciones de apretura presupuestal, los CIO han comenzado a cuestionar el antiguo modelo que los esclaviza de por vida a pagar cuotas de mantenimiento por las aplicaciones de SAP. Sólo un puño de desarrolladores de software lo ha logrado a lo largo de los años además de este gigante alemán, y eso les ha permitido sortear todo tipo de adversidades. Pero hoy que existen alternativas y que los clientes necesitan hacer más con menos, el modelito parece tambalearse. Al respecto, Mc Dermott me dijo: “En efecto, los CIO se ven presionados para innovar la estrategia con tecnología. Tienen que entregar resultados. El servicio que ofrecemos les permite entregar valor. Tratamos de llevar valor al negocio end-to-end, ofrecemos soporte 24 horas, el servicio más completo al mejor costo, profesionales dedicados y respaldamos el servicio. Pero ellos siempre tienen en su manos el establecimiento de los acuerdos de niveles de servicio (SLA por sus siglas en inglés)”.

Con respecto a los nuevos modelos de uso de aplicaciones, como el On-demand o el Software-as-a-Service (SaaS), el ejecutivo dijo que todos los modelos pueden coexistir con el tradicional On-premise. Sin embargo,  SAP retrasó su muy cacareada salida al mercado con un esquema On demand. SAP anunció a principios del año pasado Business by design, su respuesta ante el espectacular crecimiento del CRM de Salesforce.com bajo el esquema SaaS. La suite estaría disponible a mediados de 2008, pero luego hubo un sospechoso silencio y se dijo que esperarían un poco más y el tema no se volvió a tratar. Cuestionado al respecto, McDermott me djo que la suite estará disponible en la segunda mitad del 2010 pero no abundó sobre el asunto.

Por último, no podía faltar la corriente de moda: Service Oriented Architecture, o SOA. Si todos los usuarios están estandarizando  el diseño de sus aplicaciones y van a ser capaces de reutilizar parte de las mismas , ¿dónde queda la diferenciación? “La mayor parte de los que implementan los clientes está basado en las mejores prácticas del mercado.  Su diferencia radica en atraer talento en un forma única y lograr que 10% de la implementación se haga con los ingredientes secretos de tus propios procesos. Tienes sólo que innovar en ese 10% en el que eres diferente, tus propias prácticas, y estandarizar en aplicaciones horizontales”. Y añadió con respecto al valor que agrega SAP: “En el gran surtido de punta a punta que ofrecemos en forma totalmente integrada, en todo tipo de industrias verticales de arriba a abajo, para distintos tamaños de empresa, en que los usuarios construyen sus propias aplicaciones sobre SAP y también nuestros socios lo hacen todos los días. Ese es el know how que aportamos en forma muy particular”.

Y ahí fuimos interrumpidos por el staff de relaciones públicas, pues McDermott tiene que repartir su valioso tiempo entre múltiples compromisos. Veremos si cumple la inviatación a comer la próxima vez que visite la ciudad de México.

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Oct 16, 2009 | What women want, really? | No Comments »