La semana pasada HP anunció la compra de 3Com por $2,700 millones de dólares. Dos semanas antes, Mark Hurd, CEO de la empresa, anunciaba su visión de HP como “la compañía de infraestructura”. Sin embargo, a mediados de 2007, Thomas Hogan, VP de software de la misma empresa, me decía en entrevista que querían superar a IBM y colocarse entre los 10 líderes en el mercado de software. Tan es así que tan solo ese año HP invirtió casi $7,000 millones de dólares en la compra de tres empresas, adicionalmente a casi una decena en los últimos 24 meses. En 2008 vendría la compra de EDS, para competir en el terreno de los servicios. Pero como que ahora vieron que tenían huecos en su oferta de networking y –por qué no—comprar 3Com. Cuando menos eso es congruente con el nuevo lema de HP como una empresa de infraestructura. Y yo me pregunto: ¿no que los márgenes están en el software y los servicios?

La empresa más grande de IT proclamó su posición estratégica con un compromiso masivo de hardware de punta-a-punta que Mark Hurd, el CEO de Hewlett-Packard, asegura reside en el corazón de HP y es su derecho reclamar, por sobre otros competidores en el negocio de IT, con el lema de “the infraestructura company”.

El posicionamiento de Hurd ofrece un contraste filosófico radical (como lo califica Bob Evans en su columna de InformationWeek http://www.informationweek.com/story/showArticle.jhtml?articleID=220900443 ), en cómo es que las dos más grandes compañías de IT conceptualizan la futura evolución de la tecnología de negocios: Hurd dice que él considera un extenso stack de hardware como indispensable en la implementación de una estrategia de hardware-software-servicios interrelacionados, mientras que Sam Palmisano, el CEO de IBM ha dicho claramente –y sus actos lo respaldan—que IBM está dispuesto a ceder piezas significativas del mercado de hardware para poder enfocarse en lo que IBM dice que ha probado ser de mayor valor, mayor margen y mayor crecimiento: el mercado del software y los servicios.

¿Cómo se le reconoce a IBM? Ha dicho en múltiples ocasiones que sus cuatro áreas de interés son business analytics, cloud computing, su iniciativa Smarter Planet y su incursión en regiones en crecimiento alrededor del mundo. IBM no es conocido por sus líneas de producto sino más bien por sus iniciativas estratégicas de mercado. Además, se le reconoce por haberse desentendido agresivamente de los commodities de bajo margen para poder concentrar todo su músculo y energía en los ofrecimientos de alto margen que colocan un Premium tanto en el conocimiento como en los productos.

Hurd hizo oficial el posicionamiento de HP en una entrevista-conferencia en el marco del simposio de Gartner a mediados de octubre. En la entrevista, David Cearly y Donna Scott, de Gartner, lo cuestionaron sobre tópicos clave: primero, su visión de IBM; segundo, la reciente transformación de HP que incorpora una monumental transformación de IT; tercero, su visión de cloud computing; y cuarto sus planes para el negocio de software. Para leer los detalles de sus respuestas, le recomiendo la columna de mi colega Evans.

En resumen, ahora los CIO tendrán al menos un claro contraste entre HP e IBM cuando de decidir con cuál de estos dos gigantes comprometer sus presupuestos y compartir sus proyectos de largo plazo. Sin duda, siempre es positivo tener opciones.

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Monicami | Nov.19.2009 | My digital life | No Comments »