Scott Overson, director general de Intel de México, habla sobre banda ancha, crecimiento en México y Cloud Computing. A sólo seis semanas de asumir la dirección general de tiempo completo, el ejecutivo dio una entrevista exclusiva a esta periodista…en perfecto español.  Scott, como le dicen todos, es de esos raros “gringos” que se ha tomado la molestia de aprender otro idioma. Y no dudo que dentro de poco esté bien aleccionado en palabras altisonantes y albures. Por lo pronto, aquí le dejo el extracto de nuestra charla. 

¿Cuáles son las oportunidades que has detectado en México?

Veo mucha oportunidad aquí. Me gusta tener la oportunidad de transformar México a través de tecnología, al sector de la educación, a las Pymes, a los corporativos, proveyendo banda ancha, en fin…

¿Con qué obstáculos te has enfrentado?

La banda ancha está en un nivel bajo comparado con otros países y aunque está progresando nos falta mucho para lograr el desarrollo económico que puede brindar al país.

¿Y cuáles son los retos de las grandes empresas?

El reto en el ámbito empresarial es cómo aumentar productividad y al mismo tiempo ahorrar costos. A través de nuevos productos como Core i y los nuevos servidores Xeon podemos lograr ambos.

Cloud Computing está de moda entre los proveedores. Pero ¿cómo ves la demanda del mercado?

Sí, muchos hablan de Cloud. Desde nuestro punto de vista sí van a desarrollar los Clouds públicos y privados y nosotros estamos ahí para proveer los productos.

Pero todavía hay confusión en la definición de la arquitectura y los planes de la empresa: cuáles son los objetivos y cuáles son las aplicaciones, los procesos, las cargas de trabajo, el nivel de seguridad, la complejidad de la administración, es decir, todas esas políticas aunadas a los planes de negocio.

Cambiando de tema, ¿cuáles son tus estimaciones de crecimiento para Intel en México?

El pronóstico de IDC para México es que el mercado IT crecerá 16% en volumen en 2010 con respecto a 2009.  Lo que hemos visto hasta ahora y, según nuestros estimados, vamos a terminar más alto y vemos crecimiento en todos los sectores del negocio: Core i, Xeon, en Netbooks y Atom. Core i está arrancando muy bien.

En cuanto a  segmentos de mercado, hemos visto que las empresas han vuelto a comprar, después de la parálisis del año pasado. Hemos visto mayor venta de servidores, de PC y laptops. Hemos visto un crecimiento de movilidad en todos los sectores, consumo, empresas, Pymes, porque los beneficios de la movilidad son muchos.

México es líder en volumen de vPro en América Latina, porque ofrece beneficios a los usuarios en seguridad y administración.

¿Crees que la nueva inversión por $177 millones de dólares en el Centro de Diseño de Guadalajara (GDC) ayudará a tener más visibilidad dentro del corporativo?

Estamos emocionados por la expansión de la inversión en Jalisco y la próxima construcción. Se espera concluir la inversión en los siguientes tres años.

México está progresando en visibilidad a través de los resultados. El GDC ha cumplido más de 50 proyectos a tiempo,  en presupuesto y con calidad de clase mundial. Refleja muy bien el ecosistema en Guadalajara, las universidades, los servicios y otras compañías que colaboran con nosotros.

Parte de la expansión proyectada es un taller de desarrollo de software para Pymes. Es importante para Jalisco y para México.

Nuestra visión es transformar México con el uso de tecnología en los hogares, en las escuelas, en las empresas, que podemos ayudar a todos los sectores a progresar más rápido y estamos trabajando con el gobierno para apoyar la productividad y avanzar.

Para conocer la visión de Intel en Cloud Computing, aconsejo el siguiente documento:

http://www.intel.com/en_US/assets/PDF/whitepaper/wp_cloud_considerations_xeon.pdf

Guadalajara, Jalisco- Mientras ayer en la noche Emilio, mi hijo rockstar, tocaba en la eliminatoria del concurso de bandas de rock de Bacardi en un bar del D.F., yo me encontraba aquí en la cena de bienvenida del Intel Editor’s Day. Como se imaginará, no fue nada fácil luchar contra mis demonios: mi impulso instintivo de apoyar a mi hijo como su primera y más fiel fan(s), y mi inclinación a cumplir profesionalmente con mis compromisos. Como ven, ganó la segunda.Menos mal que Scott Overson, director general de Intel, tuvo a bien sentarse en mi mesa anoche. No tenía el gusto de conocerlo, pues asumió la dirección general de la subsidiaria mexicana en marzo pasado, pero lleva apenas seis semanas despachando de tiempo completo. Scott tomó el puesto que dejara Enrique Haro, quien ahora dirige una start-up de videojuegos justo aquí en el Silicon Valley mexicano.  Resulta pues que Scott es uno de esos raros gringos que hablan un español casi perfecto. De manera que ni siquiera tuve que hacer el esfuerzo de hablar inglés, tarea que habría restado poder a mi pequeño cerebro, parcialmente concentrado  en acompañar a Emilio en lo que yo intuía era el momento de mayor nerviosismo, emoción, y adrenalina previo a su presentación en la eliminatoria del D.F. 

http://www.mundodehoy.com/noticias/espectaculos/5428-BLIVE-llev-cabo-primer-eliminatoria-para-encontrar-prximo-Rockstar-Mexicano.html 

Y es que no es para menos. Resulta que se inscribieron casi 1,000 bandas de todo el país. En un primer filtro pasaron 50, entre ellas Lipstick, la banda en la que Emilio toca el bajo eléctrico. http://www.myspace.com/lipstickmusic

Hace un par de semanas les anunciaron que habían sido elegidos entre las 12 bandas semifinalistas: cuatro del D.F., cuatro de Guadalajara y cuatro de Monterrey. Imaginen su emoción (¡y la mía!). Poco después, Emilio me dijo la fecha de la presentación en vivo para la eliminatoria de las bandas de la capital: 11 de agosto, justo el día en que yo viajaría para asisitr a la apertura del Intel Editor’s Day. ¡Qué too be or not too be! Éste sí es dilema, y uno que todas las madres trabajadoras compartimos: ¿qué es primero: estar al lado de tu hijo o cumplir como toda una profesionista? No es la primera (ni será la última) vez que me veo confrontada, sobre todo cuando has sido madre por 23 años y tienes cuatro hijos.

Por fortuna, Emilio apareció en el momento de peor angustia, mientras me debatía en la duda existencial y trataba de acallar las culpas.  Tranquilamente me dijo: “No te preocupes ma’. Vamos a ganar y habrá muchás más tocadas”.  Ya con esa seguridad y con el ánimo de ver cumplida su profecía, sopesé mis opciones: posponer el vuelo para la mañana siguiente implicaba salir cuando menos a las 7.00 am, desvelada como estaría, para llegar a la cita de las 9.00 en el Centro de Diseño de Intel en las afueras de Guadalajara. El resto del día no había tregua como para pensar en una pequeña siesta. Pero más que temer mi muy factible agotamiento, temía  enfrentarme a puñaladas con otros viajeros en el aeropuerto, debido a las cancelaciones de vuelos de Mexicana y la consecuente sobredemanda en la línea en que yo viajaría (Aeroméxico).

Así, todo confluyó para tomar la decisión que ya conocen. Salí ayer miércoles a media mañana. Tuve tiempo de ver a mi padre y de comer con uno de mis hermanos (ambos aquí residen), y llegar a tiempo a la cena de bienvenida presidida por Scott. A continuación, un resumen de mi charla con él. En cuanto a Emilio, no sé cuándo sabremos el resultado. Pero él sigue convencido de que va a ganar. Stay tuned! 

Scott Overson, director general de Intel de México, habla sobre banda ancha, crecimiento en México y Cloud Computing.

¿Cuáles son las oportunidades que has detectado en México?

Veo mucha oportunidad aquí. Me gusta tener la oportunidad de transformar México a través de tecnología, al sector de la educación, a las Pymes, a los corporativos, proveyendo banda ancha, en fin…

¿Con qué obstáculos te has enfrentado?

La banda ancha está en un nivel bajo comparado con otros países y aunque está progresando nos falta mucho para lograr el desarrollo económico que puede brindar al país.

¿Y cuáles son los retos de las grandes empresas?

El reto en el ámbito empresarial es cómo aumentar productividad y al mismo tiempo ahorrar costos. A través de nuevos productos como Core i y los nuevos servidores Xeon podemos lograr ambos.

Cloud Computing está de moda entre los proveedores. Pero ¿cómo ves la demanda del mercado?

Sí, muchos hablan de Cloud. Desde nuestro punto de vista sí van a desarrollar los Clouds públicos y privados y nosotros estamos ahí para proveer los productos.

Pero todavía hay confusión en la definición de la arquitectura y los planes de la empresa: cuáles son los objetivos y cuáles son las aplicaciones, los procesos, las cargas de trabajo, el nivel de seguridad, la complejidad de la administración, es decir, todas esas políticas aunadas a los planes de negocio.

Cambiando de tema, ¿cuáles son tus estimaciones de crecimiento para Intel en México?

 El pronóstico de IDC para México es que el mercado IT crecerá 16% en volumen en 2010 con respecto a 2009.  Lo que hemos visto hasta ahora y, según nuestros estimados, vamos a terminar más alto y vemos crecimiento en todos los sectores del negocio: Core i, Xeon, en Netbooks y Atom. Core i está arrancando muy bien.  

En cuanto a  segmentos de mercado, hemos visto que las empresas han vuelto a comprar, después de la parálisis del año pasado. Hemos visto mayor venta de servidores, de PC y laptops. Hemos visto un crecimiento de movilidad en todos los sectores, consumo, empresas, Pymes, porque los beneficios de la movilidad son muchos.

México es líder en volumen de vPro en América Latina, porque ofrece beneficios a los usuarios en seguridad y administración.

¿Crees que la nueva inversión por $177 millones de dólares en el Centro de Diseño de Guadalajara (GDC) ayudará a tener más visibilidad dentro del corporativo?

Estamos emocionados por la expansión de la inversión en Jalisco y la próxima construcción. Se espera concluir la inversión en los siguientes tres años.

México está progresando en visibilidad a través de los resultados. El GDC ha cumplido más de 50 proyectos a tiempo,  en presupuesto y con calidad de clase mundial. Refleja muy bien el ecosistema en Guadalajara, las universidades, los servicios y otras compañías que colaboran con nosotros.

Parte de la expansión proyectada es un taller de desarrollo de software para Pymes. Es importante para Jalisco y para México.

Nuestra visión es transformar México con el uso de tecnología en los hogares, en las escuelas, en las empresas, que podemos ayudar a todos los sectores a progresar más rápido y estamos trabajando con el gobierno para apoyar la productividad y avanzar.

Para conocer la visión de Intel en Cloud Computing, aconsejo el siguiente documento:

http://www.intel.com/en_US/assets/PDF/whitepaper/wp_cloud_considerations_xeon.pdf

En una sesión de alto desempeño, ocho directores de Sistemas de igual número de corporativos mexicanos, dedicaron tres horas a revisar el rol que juegan con respecto a su aportación al negocio. A partir del outsourcing, el Cloud Computing y los autoservicios en línea, ¿es realmente indispensable la figura del director de sistemas? O, como dijo Nicolas Carr en aquel polémico artículo del Harvard Business Refiew hace una década: Does IT matter?

Apoyados con teclados, monitores y un software que permite ordenar la lluvia de ideas y mapear la discusión, los CIO fueron muy honestos en la evaluación de su situación actual como unidades de IT, las razones de su posicionamiento y la situación ideal a la que aspiran.  Con la convocatoria de Netmedia y Viralogía, el ejercicio se llevó a cabo con el apoyo de dos expertos en sesiones de alto desempeño: Jorge Pérez Colin, de Logyt, y Agustín Santamarina, de CDS Estrategia. Y contó con el patrocinio de Oracle, que fungió un papel de mero observador.

En una rápida síntesis tomada de mi Time Line de Twitter, he aquí algunas de las conclusiones:

• Los CIO reconocen que las unidades IT se ven como centros de costos por falta de comunicación hacia y desde el negocio
• Los CIO no cacarean el huevo, no se comunican con las otras áreas, son ajenos al marketing
• ¿Cómo debe ser un área IT posicionada estratégicamente en el negocio? El CIO debe hablar el idioma del negocio; vender y convencer; generar ingresos
• Cuando el CEO puede explicar al Consejo lo que está haciendo IT significa que la unidad se ha posicionado bien.
• Generar estrategia de comunicación; difundir resultados con ROI; participar en plan estratégico; vivir con los usuarios de otras áreas…
• ¿Qué tienen que hacer los CIO para alcanzar el estado ideal de estrategas? Participar directamente con los clientes; dar consejo ante nuevas iniciativas de negocio; conocer todos los procesos
• Cuando el portafolio de proyectos IT refleja fielmente la estrategia de la empresa, la unidad IT está bien
• Mejorar la cultura informática para que los demás colaboren con el CIO, es otra tarea pendiente
• El CIO debe verse como director general, involucrarse y vivir todos los procesos del negocio
• Los CIO tienen mucha aversión al riesgo. Las ideas malas y buenas al inicio se parecen mucho y les cuesta arrojarse
• En cuanto al papel de los proveedores en la agenda del CIO, dijeron que éstos ahora son más flexibles, menos arrogantes, y se involucran con el cliente para conocer sus retos
• Sin embargo, advirtieron que One size fits all no aplica en IT. Proveedores: ¡cada cliente es diferente! Ni el outsourcing es flexible
• Los CIO cuestionan la falta de compromiso del proveedor; sólo se acuerdan del CIO cuando tienen que renovar licencias
• Los descuentos que terminan otorgando los proveedores, lejos de ser atractivas son ofensivas. Sienten que les querían ver la cara
• La respuesta son las soluciones On-demand pero son aún muy caras…
• Los proveedores deben conocer muy bien a su competencia, vivir la organización del cliente y ayudarlo a la venta interna
• Los vendors se basan en aquello que “la confusión genera empleos”. Deben simplificar sus ofertas

Márquez: La principal limitante de HP sería la falta de creatividad

Ser el nuevo director de HP significa para Octavio Márquez “una gran responsabilidad”. Reconoce que su antecesor, Carlos Guzmán Bofill, hizo una gran labor durante los últimos 10 años, prácticamente los mismos que Márquez ha vivido en Houston, Texas, desde donde dirigía la operación de servidores empresariales y almacenamiento para la región latinoamericana. En una entrevista exclusiva, otorgada unos días después de su nombramiento oficial como flamante director de la filial de HP en México, Márquez se notaba feliz y relajado. De hecho, me confesó: “Estoy muy contento”.  A continuación un resumen de los retos que Márquez tiene por delante y sus planes para consolidar la transición de HP hacia una empresa de software y servicios.

MM.- Es bien conocido el éxito de HP en software, segmento en que se ubica en sexto lugar a nivel mundial y representa su negocio más rentable. Pero así como HP ha invertido $7,500 millones de dólares en adquisiciones para fortalecer esta área, las adquisiciones también están en la estrategia de IBM, que lleva unos $20,000 millones de dólares invertidos en la compra de 75 empresas desde finales de los 90 y que no le dejará el camino fácil. ¿Qué otras iniciativas, a nivel más local, tiene Ud. en mente para no descuidar este mercado?

OM.- Queremos tener un área de servicios y software más fuerte, pero no queremos dejar de hacer hardware y seguir innovando en eso y en infraestructura, a diferencia de otras compañías. No es dejar de depender del hardware, sino crear anualidades que te dan una base muy sólida y eso nos permite invertir en otras áreas con la tranquilidad de tener una base y no depender de la transaccionalidad de los negocios de hardware.

MM.- Se entiende, por la adquisición de EDS, la inclinación de HP hacia los servicios, y en diversas ocasiones su CEO, Mark Hurd, ha dicho que desea que la compañía sea vista como proveedor de servicios, más que de hardware. IBM es, sin duda, el líder a vencer, lo cual no se pinta muy fácil por la experiencia de más años que el Gigante Azul lleva en el terreno. ¿Cómo colaborará la filial mexicana a dicha meta?

OM.-Hasta hace un año una tercera parte del negocio de HP lo representaba las PC, otra tercera parte las impresoras, y el resto los servicios. Al integrar EDS la mezcla cambia radicalmente, infraestructura servicios y software se vuelve 55 a 60% de la facturación. En México 57% de la facturación es infraestructura, servicios y software, no PC ni impresoras.

La misma estrategia a nivel corporativo lo estamos haciendo en México. En la integración de EDS, México fue el primero en terminar. Todos los empleados ya son de HP. Ahora estamos en el proceso de integración de 3Com. Con EDS –ahora Enterprise Services– y 3Com completamos nuestro portafolio y nos volvemos más competitivos en otras áreas. Con 3Com podremos competir contra Cisco.

MM.-Por la reciente inversión de HP a nivel corporativo, en colaboración con Microsoft, por $250 millones de dólares para Cloud Computing, asumo que el cómputo en nube es una de sus iniciativas prioritarias. ¿Qué otras soluciones impulsarán en el corto plazo durante su gestión, con base en los temas prioritarios del CIO actualmente?

OM.- Muchos clientes están pensando en operar servicios de Cloud dentro de su propia empresa. Existe todavía recelo por el tema de la seguridad. Tenemos las piezas tecnológicas para crear una arquitectura de Cloud con tecnología escalable y tenemos el brazo de servicios. Donde más hemos avanzado es en el equipo de software, puedes contratar testing y hacer pruebas de estrés. Estamos entrando y adicionando este tipo de servicios.

Los mexicanos tenemos mucha preocupación de cómo reaccionamos ante cosas nuevas, pero somos de los más adaptables y más aventados. El sistema financiero mexicano es de los más avanzados del mundo. Los servicios de telecom que tenemos son en base a que esas empresas han adoptado tecnología siendo pioneros.

En cuanto a las prioridades de los CIO, la principal es la alineación de la tecnología al negocio. En esencia es cómo hacemos que los procesos de negocio estén soportados por tecnología para ser más eficientes. Construir un datawarehouse, por ejemplo, pero está relacionado con mercadotecnia o atención al cliente. Cómo integras y la haces llegar a los clientes de los clientes. En otras palabras, cómo hacemos más eficiente la operación o reducimos costos. Los CIO en México necesitan la integración de las dos áreas. Ya muchos de ellos reportan a los directores generales, lo que representa el reconocimiento de que hoy todos los procesos de negocio necesitan están soportados por tecnología.

MM.- ¿Qué pueden esperar de ti los clientes?

OM.- Hemos construido una relación muy sólida a lo largo de los años con los clientes. En los grandes corporativos tenemos relaciones de 10, 20 o 40 años. Yo estoy muy enfocado en mejorar la relación y atenderlos mejor. Tenemos que entender mejor su negocio. Proveemos tecnología pero tenemos que entender los objetivos de cada negocio y ofrecer mejores soluciones.

MM.- ¿Cuál es la mayor fortaleza de HP?

OM.- Lo que más me hace estar confiado en el futuro de HP es la gente. Somos casi 5,000 empleados y eso hace la diferencia en el mercado. Cómo aseguramos que estas 5,000 personas tengan éxito, porque si lo tienen HP tendrá también éxito.

MM.- ¿Y cuál es su mayor limitante?

OM.- La principal sería la falta de creatividad. Tenemos que llevar soluciones creativas a los clientes para poderlas vender. Tenemos que ser tan creativos como nuestros clientes. Ser socio es encontrar una manera en que tú puedas hacer tu negocio usando mi tecnología en forma diferente.

MM.- ¿Qué es lo que te quita el sueño:

OM.- Son mis tres hijos, de 10, 9 y 6 años respectivamente.

Steen Lomholt-Thomsen, vice president & general manager, HP software & Solutions EMEA

Hamburgo, Alemania.- En el marco del HP Software Universe, Steen Lomholt-Thomsen, Vice presidente y gerente general  de HP Software & Solutions en Europa, anunció el compromiso de la firma en Cloud Computing, luego de un año de diferentes pruebas al interior de la compañía. Asimismo, se anunciaron tres ofertas concretas: dos actualizaciones para negocios y un nuevo servicio para los proveedores de comunicaciones e IT en el segmento de los negocios pequeños y medianos.

Para negocios:  HP operations Orchestration y HP Cloud Assure for cost control ( Updated!)

Para proveedores de servicios:  HP Communications as a Service (CaaS) (NEW!)

“Cloud es una tremenda oportunidad para muchos de nuestros clientes.  Brinda elasticidad, control de costos, y se mitigan los riesgos. En 2010 uno de los valores que aportaremos es nuestro amplio portafolio, la tecnología innovadora y una entrega de soluciones de clase mundial, por la adquisición de EDS”, dijo Lomholt Thomsen.

HP  tomó las cosas con calma
A pesar de que muchos otros proveedores –como Amazon, IBM, Cisco, y un largo etcétera–,  han anunciado ofertas en el terreno del Cloud Computing en los últimos dos años, HP se tomó su tiempo. Durante todo el año realizó acercamientos y ofertas iniciales con algunos clientes para asegurarse de que los servicios  fueran los correctos, como puede verse en la gráfica de abajo.

Un one stop shop para PyMEs
Erwan Menard, VP & GM, Communications and Media Solutions de HP a nivel mundial, puntualizó en entrevista exclusiva la nueva oferta de comunicaciones como Servicio,  conocida como CaaS.

• IP Contact Center y comunicaciones unificadas de terceros, como Microsoft y Broadsoft.
• Auto servicio de IVR (Interactive Voice Respond) y Video vigilancia de HP
• Introduce una capa intermedia entre los servicios de comunicación, el OSS (Operation Systems and Software) y BSS (Business Support Systems ) del proveedor de servicios y el ambiente de las PyMEs.

En una demostración del producto, se pudo comprobar la facilidad de uso para el cliente final, es decir, para los pequeños y medianos empresarios que deseen contratar servicios bajo demanda como los arriba descritos, y que pueden incluir correo electrónico, mensajería, respaldos de información, entre otros. El cliente accesa el portal del proveedor de servicios, construido con las herramientas de HP, y desde ahí con el uso del ratón configura fácilmente los servicios que le interesa y añade los usuarios. Detrás se encuentran las otras herramientas de HP que permitirán al proveedor cumplir con el nivel de servicio, garantizar sus operaciones y facturarle al cliente final para luego compensar a los terceros proveedores de software.

Menard afirmó que CaaS está disponible de inmediato, por lo que proveedores como Telmex, AT&T o Telefónica pueden probar la plataforma y acelerar la puesta en marcha de servicios bajo demanda.

Un largo camino de pruebas

Tal es el caso de Luis Gómez Terrazas, CIO de la cadena hotelera mexicana Royal Holiday, quien recientemente mudó 1,900 cuentas de correo de Exchange a Gmail en un día. Aunque por ahora sólo ha migrado a sus clientes de los distintos hoteles que maneja en más de cinco países y 18 ciudades, está considerando seriamente migrar el corporativo completo a la plataforma de Google. ¿El problema? Que al disminuir el número de licencias de Microsoft, éste castigaría su nivel de licenciamiento (que le otorga un precio de $139 dólares por cliente) y le aplicaría una tarifa más cara, ya que tiene que conservar a Outlook como cliente en los escritorios de los altos ejecutivos.

No hay duda de que el software bajo licenciamiento en las instalaciones del cliente, manejado por el departamento interno de IT, seguirá siendo el modelo dominante para la mayoría de las organizaciones, pero será complementado por modelos alternativos, y en algunos casos reemplazado por ellos. Los modelos alternos al software se ofrecen bajo muchos nombres, pero todos apuntan hacia volver el software más económico, simple, más flexible y más accesible. Los modelos IT alternativos están ganando adeptos porque hacen demasiado sentido como para ser ignorados. A través del servicio Postini de Google, JohnsonDiversey, una empresa de productos de limpieza comercial que factura $3,400 millones de dólares, el departamento IT no tendrá que volver a hacer otra actualización de email. Y la garantía de disponibilidad de Google de 99.9% representa 43 minutos de caída al mes, lo que es suficientemente tolerable para la mayoría de los usuarios.

Si hay una característica común a la adopción de modelos IT alternativos, es que la crisis económica ha hecho más fácil aceptar los inconvenientes, mismos que hasta ahora habían favorecido el modelo tradicional de IT. Usted, ¿está pensando en adoptar algún tipo de esquema basado en la nube o en software-as-a-service? Me interesa saberlo.

Esa fue la respuesta tajante y seca que me dio Bill Gates en una rueda de prensa latinoamericana en 1994.  Para ponerla en contexto, en ese momento Microsoft enfrentaba la primera acusación por prácticas monopólicas, debido a la inclusión del Internet Explorer como parte integral de Windows. ( Netscape pagaría las consecuencias, como ahora sabemos.) El hecho es que le pregunté cuál era su posición respecto a la demanda de la Federal Trade Commission y él respondió irónico: “Cualquiera puede escribir un sistema operativo, así como cualquiera puede hacer un nuevo cereal o una nueva pasta de dientes”.  Tuve que hacer un esfuerzo por contener mi rabia antes de espetarle la siguiente pregunta.  Quince años después, Google anuncia un nuevo sistema operativo: Chrome OS. ¿Podrá contra la hegemonía de Windows? ¿Bill Gates tenía razón?

La cuestión no era –y no es–, si alguien más puede hacer un sistema operativo (OS), como en aquel momento le rebatí a Gates, sino qué pasa con las aplicaciones que corren bajo dicho OS. ¿Acaso los usuarios van a tirarlas para adoptar una nueva plataforma? ¿Qué hay de la compatibilidad entre documentos? ¿Qué pasa con el hardware instalado? Hace 15 años era impensable cambiar de plataformas. Había OS propietarios y “abiertos”, aunque un Unix de HP no era lo mismo que un Unix de Unisys, y luego estaba Windows. ¡Ah! y la eterna manzana de la discordia, Apple. Es más, yo era usuaria de Macintosh en mi home office, y era posible intercambiar mis documentos de Word con la PC de mi oficina gracias a que Microsoft lo permitió. Pero en general la gente de “casaba” con su OS. ¿Quién iba a pensar en tirar sus aplicaciones (y sus documentos) para adoptar un nuevo sistema operativo? Gates definitivamente era un arrogante.

Quince años después, el panorama de la computación ha cambiado radicalmente. Hoy todo es web based y creo que Google tiene oportunidad de competir frente al monopolio de Windows, sobre todo si su apuesta por el Cloud Computing se materializa.  Por supuesto, Gates no ha perdido oportunidad de minimizar la potencial amenaza que Chrome representa. En una reciente entrevista concedida a CNET dijo que Chrome OS se parece mucho a Linux y por lo tanto no tiene nada de novedoso ( http://news.cnet.com/8301-13860_3-10286308-56.html?part=rss&subj=news&tag=2547-1_3-0-20.)

En cuanto al concepto de que el browser necesita actuar más como un OS, Gates apuntó que el browser se ha convertido en un concepto muy amplio y se ha abusado del término, por lo que no hay un verdadero cambio.

Mientras tanto, Steve Ballmer, CEO de Microsoft, dijo que Windows es el enfoque correcto y no un OS centrado en el browser.  Apoyó su afirmación con el argumento de que la mitad del uso de las PC hoy en día está fuera del browser. “No necesitamos un nuevo sistema operativo”, dijo Ballmer como parte de su discurso en el marco del Microsoft’s Worldwide Partner Conference en Nueva Orleans. “Lo que necesitamos hacer es seguir evolucionando Windows, las aplicaciones Windows, Internet Explorer (IE), la forma en que IE trabaja en sincronía con Windows y cómo se construyen aplicaciones como Office [...]“.    En otras palabras, lo que Microsoft necesita es seguir defendiendo su monopolio. ¿No que cualquier puede hacer un nuevo sistema operativo?

En el marco de una conferencia de IBM en Las Vegas, Wladawsky-Berger comentó a grandes rasgos lo siguiente:

Sobre el combate al exceso de información que hoy inunda a las empresas:
Es el resultado de vivir en un mundo que cambia rápidamente. Y las implicaciones son enormes. La tecnología nos está permitiendo integrar cosas más rápido que nuestra habilidad de administrarlo. Queremos administrar el mundo del siglo 21 Con herramientas del siglo 20. Un ejemplo es la crisis financiera. Los mercados y los financieros se pusieron a crear derivados, bonos, etc. pero nadie estaba juntando información para ver cuál es el riesgo global en el sistema financiero. Estaban manejando a ciegas y ellos no lo sabían, ahora lo sabemos en retrospectiva. Es un ejemplo de cómo el sistema se fue por encima de nuestra habilidad de manejarlo.

En cambio, veamos la industria de la aviación. Los aviones son enormes máquinas pero se pueden manejar de forma segura, porque han desarrollado las herramientas apropiadas.

Business Performance Management. Es esto lo que necesita controles. El reto real es BPM, soporte a las decisiones, para que los humanos no manejen ciegos.

Algunos ejemplos:
Queremos anticipar problemas u oportunidades. En la ciudad de México, el tráfico es un problema, ¿cierto? Por qué no hacer modelos de automatización del manejo del tráfico de acuerdo con las horas pico.

Estamos optimizando el mundo a partir de la tecnología. Estamos tratando de desarrollar las arquitecturas y herramientas para tomar la información y al menos anticipar los problemas antes de que sucedan.

Sobre la imposibilidad de predecir el comportamiento humano.

Es cierto, no podemos predecir el comportamiento humano y no debemos manejarlo. Pero sí hay muchas fuentes de motivación del ser humano: el Web, la televisión, los móviles, y la innovación en mucho es encontrar nuevas maneras de motivar a la gente.

Las tecnologías están empoderando a la gente y dándoles más opciones.

Estadísticamente puedes también predecir algunas actitudes de la gente. Como por ejemplo quién va a ganar las elecciones.

Ahora podemos aplicar la tecnología a sistemas que involucran gente. Y somos muy impredecibles. Si tenemos la información correcta con las herramientas analíticas podemos hacer bastante buenas predicciones.

Sobre el Cloud Computing
El Cloud Computing está lleno de issues. Es sólo un bebé de 1 año, mientras que el Web tiene 12. Va a crecer y se va a poner mejor. En economías emergentes proveer servicios de cómputo a los negocios con una infraestructura compartida es muy atractivo. Para que las compañías no tengan que gastar dinero ellas solas. En diferentes regiones se hará en forma distinta dependiendo de las decisiones locales.

Sobre lo que debemos hacer como país emergente:
Las tres cosas en que los mercados emergentes se tienen que concentrar: educación, educación, educación.