La empresa más grande de IT proclamó su posición estratégica con un compromiso masivo de hardware de punta-a-punta que Mark Hurd, el CEO de Hewlett-Packard, asegura reside en el corazón de HP y es su derecho reclamar, por sobre otros competidores en el negocio de IT, con el lema de “the infraestructura company”.

El posicionamiento de Hurd ofrece un contraste filosófico radical (como lo califica Bob Evans en su columna de InformationWeek http://www.informationweek.com/story/showArticle.jhtml?articleID=220900443 ), en cómo es que las dos más grandes compañías de IT conceptualizan la futura evolución de la tecnología de negocios: Hurd dice que él considera un extenso stack de hardware como indispensable en la implementación de una estrategia de hardware-software-servicios interrelacionados, mientras que Sam Palmisano, el CEO de IBM ha dicho claramente –y sus actos lo respaldan—que IBM está dispuesto a ceder piezas significativas del mercado de hardware para poder enfocarse en lo que IBM dice que ha probado ser de mayor valor, mayor margen y mayor crecimiento: el mercado del software y los servicios.

¿Cómo se le reconoce a IBM? Ha dicho en múltiples ocasiones que sus cuatro áreas de interés son business analytics, cloud computing, su iniciativa Smarter Planet y su incursión en regiones en crecimiento alrededor del mundo. IBM no es conocido por sus líneas de producto sino más bien por sus iniciativas estratégicas de mercado. Además, se le reconoce por haberse desentendido agresivamente de los commodities de bajo margen para poder concentrar todo su músculo y energía en los ofrecimientos de alto margen que colocan un Premium tanto en el conocimiento como en los productos.

Hurd hizo oficial el posicionamiento de HP en una entrevista-conferencia en el marco del simposio de Gartner a mediados de octubre. En la entrevista, David Cearly y Donna Scott, de Gartner, lo cuestionaron sobre tópicos clave: primero, su visión de IBM; segundo, la reciente transformación de HP que incorpora una monumental transformación de IT; tercero, su visión de cloud computing; y cuarto sus planes para el negocio de software. Para leer los detalles de sus respuestas, le recomiendo la columna de mi colega Evans.

En resumen, ahora los CIO tendrán al menos un claro contraste entre HP e IBM cuando de decidir con cuál de estos dos gigantes comprometer sus presupuestos y compartir sus proyectos de largo plazo. Sin duda, siempre es positivo tener opciones.

Las Vegas, 26 de octubre de 2009.- Con un asistencia estimada de 6,000 personas, dio comienzo la tercera edición de la conferencia IOD (Information On-Demand) de IBM, en la que IBM está mostrando su arsenal completo de herramientas para inteligencia de negocios y analítica. De acuerdo con Ambuj Goyal, gerente general de Business Analytics & Process Optimization, “la analítica de negocios es hoy lo que el ERP era hace 20 años”.  

IBM ha invertido la friolera de $12,000 millones de dólares entre adquisiciones e investigación y desarrollo para mejorar su portafolio de Business Analytics.  Entre las últimas compras figuran Optime, Filenet, Infoshpere, ILOG, Cognos y, por supuesto, la joya de la corona: SPSS.

Para responder a la pregunta de cómo alienar los negocios y la tecnología, IBM creó una estrategia y una hoja de ruta de largo plazo, de acuerdo con Goyal. Es decir, ayudar a los clientes a pasar de proyectos de información a empresas basadas en información.  “Ahora lo estamos llevando al siguiente paso, es el  nuevo valor del software y los servicios en el espacio de la información, que es un activo estratégico en las organizaciones. Necesita ser manejada, gobernada y tomar ventaja de ella. Estamos tomando el siguiente paso en información, cómo los partners trabajamos juntos no solo en la agenda de información sino asociado con analítica, y traer el know how para optimizar el Call center, o el manejo de categorías de producto, lo que el ERP hacía hace 20 años. Esto será mucho más brillante”, dijo el ejecutivo.

Frank Kern, vicepresidente senior de Global Business Services, habló de la capacidad de predicción para los tomadores de decisiones. “Estamos invirtiendo mucho en analítica para disminuir el riesgo, par poder predecir el futuro y poder responder a la pregunta What if? Hoy en día tener algún grado de certeza no es suficiente”,  dijo Kern.

Kern también se refirió a la explosión actual de información, pues todo está dejando una huella de datos, desde las mercancías hasta los servicios. Esto requiere el poder del análisis.

Uno en cada tres ejecutivos está haciendo decisiones basados en información que no tienen o que no confían. Y uno de cada dos ejecutivos no tiene acceso a la información que necesita para su trabajo. En el reciente estudio global de CIO, 83% de los respondientes identificaron business intelligence y analytics  como la forma en que pueden mejorar la competitividad de sus organizaciones.

“Los clientes nos dicen que necesitan más velocidad y al mismo tiempo tener certeza. Necesitan predecir las consecuencias y finalmente necesitan una capacidad de predecir y adelantarse para alcanzar sus objetivos”, dijo el conferencista.

Kern fue acompañado en escena por representantes de Elie Tahari, BlueCross BlueShield Association y Chevron, quienes ya han comenzado a tener beneficios de las herramientas de BI.

Entre los distintos anuncios de la conferencia, a continuación se reproducen tal como aparecen en el comunicado de prensa:

• New analytics software for sales, talent management and procurement. These pre-configured applications help organizations improve business performance by providing ready-made reporting and analysis capabilities so they can gain faster insight from information more cost effectively than if they were to build it themselves.

• New Content Analytics software that will help employees more easily access and analyze structured and unstructured data, such as email and blogs, to drive smarter decisions based on external and internal insights.
• Enhanced stream computing technology that enables organizations to make sense of structured and unstructured information stored in data warehouses and process it in real time.
• New Master Information Hub software that makes it easy for clients to go beyond the pre-configured data categories offered by traditional master data management products.

Today, IBM also announced new offerings that support IBM’s Smart Archive strategy that enables clients to effectively manage structured and unstructured information. Businesses can apply analytics to stored information, extracting key content as business needs arise, regardless of the storage location.

Last year, IBM introduced 18 industry-specific workshops and services to help clients establish a cross-enterprise strategy called Information Agenda for using information as a strategic asset. In the past 12 months nearly 500 companies, including Lufthansa Cargo, have participated in these workshops with IBM vertical industry experts. Formed in 1994, Lufthansa Cargo is one of the largest freight carriers in international aviation, handling over 1.76 million tons of cargo and mail each year across a network spanning more than 500 destinations worldwide. Part of Lufthansa’s objective is to maintain a competitive edge in a highly contested market. With business analytics technology using IBM Cognos BI, Lufthansa is now able to carefully manage their global delivery chain, accurately monitoring transportation times, measuring quality of service, identifying and correcting trouble spots, and tracking overall performance trends.

“To maintain a lead in this market, it is crucial that we be able to quickly access accurate critical information about our delivery chain,” said Kerstin Hofmann, Manager of Business Intelligence and Planning at Lufthansa Cargo AG. “IBM business analytics gives us the real-time performance insights we need to confidently make the right decisions that will deliver optimal services worldwide and significantly improve the customer experience.”

Gaining Faster, Deeper Insights
New Content Analytics applications from IBM can be applied in any industry to combine the internal view of the organization based on transactions with the external view of the organization based on customer correspondence or market trend reports. The result is an integrated view of all the information that is relevant for a business in one place regardless of where it is being stored.

Using content analytics, an organization can take a deeper look at data obtained from external sources such as email, forms, documents, blogs and websites. For example, with this new information, businesses can better manage and control their data, while providing valuable insight into their content across the enterprise.

IBM Cognos analytic applications for sales, supply chain procurement and talent management provide reporting and analytics technologies that give line of business professionals faster insight into their department’s performance, with the ability to quickly adapt content to meet changing business conditions. The new offerings work with existing transaction systems helping businesses avoid costly vendor lock-in while making it easy for people to access the insights they need to make faster decisions. New offerings include:

• IBM Cognos Customer Performance Sales Analytics provides business executives and sales managers with faster insight on sales performance that extends across sales reps and customers to the actual order. This detailed visibility helps businesses recognize and anticipate emerging market trends, create an integrated view of performance that extends beyond the sales department to other areas of the organization and respond more quickly to existing and emerging revenue opportunities and threats.
• IBM Cognos Workforce Performance Talent Analytics provides capabilities for organizations to fully assess recruitment and learning performance. It is designed to help human resource departments evaluate the effectiveness of recruitment, training and succession planning and evolves with the changing talent management requirements of the organization.
• IBM Cognos Supply Chain Performance Procurement Analytics provides procurement professionals with the ability to assess the performance of suppliers’ capacity to provide products and services in accordance with the contractual obligations and the business goals of the organization. As a result, organizations can gain greater insight into overall spending and supplier performance through a ready-made package that services the unique information needs of procurement professionals, enabling them to make smarter decisions on spending and sourcing.

Innovating with Streaming Data
Designed for perpetual analytics, InfoSphere Streams helps organizations analyze information from any source to narrow down precisely what people are looking for and continuously refine the answer in real-time. Now, with the InfoSphere Streams Mining Toolkit demo organizations can re-use existing scoring models such as PMML, an open-standards-based language used in data warehousing, in InfoSphere Streams to obtain real-time insights from data in-motion.

Researchers at the University of Maryland, Baltimore County (UMBC) are using InfoSphere Streams to analyze smoke patterns during wildfires. The goal of the research is to provide fire and public safety officials with a real-time assessment of smoke patterns during a fire, allowing them to make more informed decisions on public evacuations and health warnings. Current analysis of smoke patterns is limited to weather forecasting data that is updated every six hours, observations from front line workers and low resolution satellite imagery. With InfoSphere Streams, the UMBC team will be able to instantly process the massive amounts of data available from drone aircrafts, high resolution satellite imagery and air quality sensors to develop more effective models for smoke dissipation.

Expanding the Single View to Cover New Types of Information
To achieve better business outcomes, organizations must have access to a single version of truth among the data spread across their systems. IBM is introducing Master Information Hub, an optional component of the newly released InfoSphere Master Data Management Server 9.0. Master Information Hub was created for clients seeking to build a master data management system that includes custom-built data domains instead of or along with pre-built domains for customer, product and account. These clients can use Master Information Hub to customize their MDM Server to establish a trusted view of any type information — including reference data such as state and country abbreviations. For example, a retailer could add a calendar of store events and relate it to participating suppliers; a food manufacturer could use a list of GPS locations to track the provenance of the ingredients it buys; or a hospital could see government codes for infectious diseases together with patient records.

Today’s announcements are part of IBM’s ongoing focus on helping customers use their information as a strategic asset through Business Analytics and Optimization. IBM recently created a new Business Analytics & Optimization services organization, with 4,000 consultants who can help clients get up and running with deep analytics capabilities and made significant acquisitions in the analytics space such as the recent $1.2 billion acquisition of SPSS.

• 85% de nuestra capacidad de cómputo está desperdiciada, pero el resto del tiempo está consumiendo energía, misma que está limitada.

En términos generales, los procesos de las empresas (con o sin tecnología) tienen ineficiencias. Eso representa $40,000 millones de dólares de costo, equivalente a la economía de un país. Por cada dólar de inversión 70 centavos nos cuesta mantener esa tecnología.

• El problema energético sigue vigente. El grid de energía a nivel mundial es ineficiente.

En el mundo se producen 200 millones de correos por día, de datos no estructurados. Es necesario gestionar estos datos. En el proceso de gestión se complica la administración de IT.

• El crecimiento de suscriptores de servicios móviles continúa. Los teléfonos celulares generan 15 millones de chats por día, que significa  una presión muy grande en los servicios asociados por administración de la comunicación.
• En Estados Unidos si se consiguiera 5% de eficiencia en el consumo eléctrico sería suficiente para pagar la gasolina que se consume en un año.

“Tenemos que hacer las cosas de manera más inteligente. Transformar a la sociedad en algo más inteligente; es una obligación.”

El Innovation Jam, que lanzó IBM el año pasado por Internet para permitir a sus empleados y familiares discutir ideas creativas 7×24, ha dado por resultado una decena de proyectos en los que ya se está trabajando activamamente. Una de esas ideas es el uso de nanotecnologías para purificar aguas vertidas a los ríos. La persona que colocó ese problema sobre la mesa fue un empleado australiano, conciente de la necesidad del agua potable para los africanos.

• El mundo se está instrumentando. No solo las personas se comunicarán mejor con las personas sino los dispositivos con las personas, con chips embebidos en los aparatos.

107 millones de consolas de juego se han venido con el chip Power de IBM. Se utiliza en coches, lavadoras, en nuevas generaciones de televisores LED. No hay forma de detener el proceso de instrumentación.

• El mundo se está interconectando, lo que genera información que, filtrada, permite hacer una mejor  toma de decisiones.

Los CIO con visión end-to-end del negocio proveen una perspectiva única de los sistemas de la empresa que es crítica para generar nuevas oportunidades y crecimientos.

Planeta inteligente: pensar y actuar en nuevas formas para hacer nuestros sistemas más eficientes, productivos y confiables.

Planeta instrumentado:

La instrumentación: es pensar en etiquetas RFID: alimentos, productos procesados,  prendas de vestir, todo tiene RFID.

Para 2010, 30,000 millones de etiquetas RFID estarán incrustadas en nuestro mundo a través de distintos ecosistemas. Hay más de mil millones de transitores por perssona.

Planeta Interconectado:

Internet es 1000 millones de personas más fuerte. Casi un tercio de la población del mundo estará en el Web hacia 2011. Tendremos cerca de 4,000 millones de teléfonos móviles suscritos mundialmente en 2009. Hay gente que no usará una computadora para conectarse a Internet, sino directamente su dispositivo móvil.

Planeta Inteligente:

Podemos responder a los cambios rápida y acertadamente y tener mejores resultados por predicción de futuros eventos. Cada día 15 petabytes de nueva informaicón está siendo generada. esto es 8x más informaicón que todas las bibliotecas en Estados Unidos. Una empresa con un promedio de 1000 empleados gasta $5.3 millones por año para buscar informaicón almacenada en servidores.

Nuevos modelos de cómputo gerenciarán la masiva cantidad de información producida por la proliferación de sensores, medidores y dispositivos de usuarios. Combinado con análisis avanzado, estas tecnologías nos harán más inteligentes.

Cada sistema natural o hecho por el hombre será instrumentado y será más inteligente, tal es la visión que IBM busca compartir con el mundo.

Nueva inteligencia, trabajo inteligente, verde y sustentable, infraestructura dinámica: es como deberá ser un planeta más inteligente.

“El mundo continuará siendo más plano, pequeño e inteligente. Nos movemos en la era globalmente integrada e inteligfente de la eocnomía, la scoiedad y el planeta. La pregunta es: ¿qué haremos?”, concluyó Alves.

En el 2008 el mercado de BI creció 22% a pesar del complicado clima económico y el inicio de la recesión (ver http://www.informationweek.com/news/business_intelligence/analytics/showArticle.jhtml?articleID=217800991) pero la situación en 2009 no pinta ya tan bien para los jugadores independientes. Para muestra, el propio Microstrategy, que ha visto descender sus ventas por licencias de software, lo mismo que sus ganancias. Las esperanzas de Microstrategy están puestas en la nueva versión de su plataforma, Microstrategy 9, presentada en marzo de este año.

La versión gratuita de Microstrategy, llamada Reporting Suite, es apta hasta para 100 usuarios e incluye soporte en línea y entrenamiento. Algunos de los proudctos más atractivos, como los dashboards, no están incluidos para todos los usuarios en este combo de arranque. Pero lo atractivo de esta oferta es que permite a los clientes en pequeñas empresas y proyectos departamentales un camino sencillo para entrarle al BI, sin que el software sea desechable. Si los clientes después quieren añadir dashboards o multi-fuente, no necesitan comenzar de nuevo o migrar a un nuevo producto, lo que pasa con frecuencia en herramientas departamentales de BI.

En un perfecto portuñol, De Andrade platicó de eso y de mucho más durante una exquisita comida en el Jaso de la ciudad de México, uno de los restaurantes de autor más sofisticados de esta capital. De acuerdo con el ejecutivo, Microstrategy es una de las opciones a considerar cuando las empresas no quieran casarse con un solo proveedor de software (como sería el caso con SAP, Oracle o IBM), o cuando ya cuentan con bases de datos (o archivos Excel) y sólo quieren añadir una solución agnóstica para la extracción de información para la toma de decisiones.  Para escuchar la conversación completa, basta con dar clic al player. ¡Disfrute!

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Al anuncio de Intel siguieron muchos otros, destacando particularmente el de IBM, que también mandó buena vibra a los mercados y revivió la fe en que lo peor había pasado y que pronto se vería la recuperación de la industria.

Pero ¡momento! No tan rápido, advirtieron algunos analistas puntillosos, pues los buenos resultados de IBM son producto de su reducción de costos –y por ende mejores márgenes— que de mayores ventas. De ahí que no pueda hablarse de una mejora generalizada del mercado.

Como es bien sabido, IBM ha tenido un mejor desempeño que otras empresas del sector gracias a su foco en software y servicios. Asimismo, los analistas confieren el mérito a sus medidas de recorte de costos, como la disminución de 5,000 plazas en Estados Unidos, aunque la compañía aclaró que ha estado reclutando a miles en nuevos negocios.

Apple fue otro de los ganadores de la semana, al reportar los mejores resultados de un trimestre no festivo en su historia. En su tercer trimestre, finalizado el 27 de junio, la compañía registró ventas de $8,340 millones de dólares y una utilidad neta de $1,230 millones de dólares, contra $7,460 millones y utilidad de $1,070 millones en el trimestre del año anterior. El margen bruto fue de $36.3%, casi dos puntos porcentuales más que el año anterior.

En este caso, Apple sí vendió más unidades Macintosh (4% de incremento), pero menos iPods (7% menos) y experimentó un crecimiento explosivo en iPhones (5.2 millones, 626% más en unidades que el año anterior).

Una de las firmas que mostró resultados mixtos fue EMC. En su segundo trimestre las ventas crecieron 3% pero sus utilidades cayeron 43%.

Por su parte, AMD sí que decepcionó a todos. El pasado 21 de julio reportó pérdidas en su segundo trimestre mayores a lo esperado y márgenes muy pobres, pronosticando que las ventas de chips crecerían marginalmente en el actual trimestre. La firma reportó una pérdida de $335 millones de dólares y sus ventas disminuyeron 13% comparadas con el año pasado, alcanzando apenas $1,180 millones de dólares contra $1,360 millones en el mismo periodo anterior.

Y Microsoft vuelve a tropezar

Por segundo trimestre consecutivo, las ventas de Microsoft descendieron, ahora en 17% con respecto al mismo periodo del año anterior, mientras sus utilidades registraron una caída de 29%.

Voceros de la compañía culparon a la debilidad en el mercado global de PC y de servidores por no haber cumplido con los pronósticos de Wall Street. Chris Liddell, director financiero de Microsoft dijo en una conferencia con analistas que espera todavía un ambiente económico difícil por el resto del año calendario y hasta bien entrado el primer trimestre de 2010, por lo que todavía habrá comparativos dolorosos con respecto a otros años por el resto de 2009.

En el trimestre que concluyó el pasado 30 de junio, las ventas de la empresa cayeron a $13,100 millones de dólares (muy por debajo de los $14,400 millones estimados por los analistas). Asimismo, los ingresos netos disminuyeron 29% a $3,100 millones de dólares.

En el largo plazo, Microsoft enfrenta fuertes presiones. Además de la situación económica mundial, el mercado está optando por equipos de menor precio, así como un mayor interés en el Web. Las ventas del sistema operativo Windows cayeron 29% en el trimestre, mientras que también se vieron afectados otros productos de software, como Office. Windows Vista no tuvo la aceptación deseada entre las empresas, que optaron por quedarse en Windows XP, y al mismo tiempo las ventas de servidores cayeron en 6%. En el caso de las netbooks, la inclusión de Windows 7 no ha podido cristalizarse.

Mientras que Google anunció que ofrecerá un nuevo sistema operativo para netbooks el año próximo (Chorme), Microsoft dijo que habrá una versión gratuita de Office para hacerle frente a Google Docs. Compensará la pérdida de ventas incluyendo publicidad en la versión gratuita de su suite de oficina.

A propósito de Internet, Microsoft Online Services también registró malos resultados, con una pérdida en el trimestre de $732 millones de dólares y ventas 13% menores con respecto al mismo periodo del año anterior. Y a pesar del éxito inicial de Bing, su nuevo motor de búsqueda, los analistas siguen esperando un acuerdo entre Microsoft y Yahoo para enfrentar a Google.

Hay grandes expectativas en Windows 7 como la carta de salvación de Microsoft. Tan es así que se adelantó su liberación de principios del año 2010 a octubre 22. Los expertos consideran que los buenos comentarios que ha recibido el producto son un buen indicativo de que la versión 7 puede revertir los problemas que le generó Vista.

Google, Yahoo! y la publicidad en línea.

Los resultados financieros del segundo trimestre de Google parecen indicar que, luego de fuertes descensos, el mercado de la publicidad en línea comienza a estabilizarse. Sin embargo, como vimos en el caso de Microsoft, las ganancias de Google no muestran una recuperación generalizada de la publicidad o de la economía.

Los ingresos netos de Google se incrementaron 18% ($1,480 millones de dólares) con un modesto crecimiento de sus ventas de apenas 3% (sumando $5,520 millones de dólares), la tasa más baja en los 10 años de historia de la compañía. Eric E. Schmidt, CEO de Google, dijo que ya no esperan una espiral descendente como vislumbraron hace seis meses y que el negocio parece comenzar a estabilizarse y que anunciantes en los segmentos de retail y viajes están “regresando”. Ejecutivos de Google dijeron también que el crecimiento en publicidad en YouTube muestra que el sitio está en el camino correcto hacia la rentabilidad, pero no dieron detalles de cuándo podrá alcanzarla.

Para Ross Sandler, un analista de RBC Capital, el gasto en publicidad se está estabilizando, pero aún no se ve una recuperación. Sandler es de la opinión de que el modesto crecimiento de Google sugiere que ya se tocó fondo en términos de tasas de crecimiento.

Para seguir con los claroscuros, el segundo motor de búsqueda del mundo, Yahoo –con 19.6% de participación de mercado–, se quedó corto frente a las expectativas de Wall Street en sus pronósticos para el tercer trimestre, lo que hizo descender el valor de sus acciones. En cambio, los resultados de su segundo trimestre ($1,140 millones de dólares) estuvieron en línea con lo esperado por los corredores de bolsa.

A diferencia de otras firmas del sector, Yahoo estará gastando más en nuevos productos y en branding ($75 millones de dólares en el tercer trimestre), y en la contratación de más ingenieros y personal de marketing y ventas, dando un giro al recorte de costos en el que se había embarcado en los últimos meses.

Carol Bartz, CEO de Yahoo, no comentó sobre los rumores en torno a una nueva sociedadcon Microsoft en las áreas de search y publicidad, pero se refirió a Bing (el nuevo motor de búsqueda de Microsoft) como un “buen producto” que mejora la experiencia. De ahí que los analistas dedujeran que las pláticas para llegar un acuerdo potencial con Microsoft deben de ir por buen camino. De otra forma, el comentario sobre Bing habría sido mucho más negativo. Asimismo, algunos analistas e inversionistas consideran que las dos empresas necesitan aliarse para poder competir con Google, que detenta 65% del mercado de search en Estados Unidos.

En conclusión, todo parece indicar que lo peor todavía no termina. En los próximos meses se deberá cristalizar una mayor demanda de equipos de escritorio y laptops, que en el último trimestre podría ser catapultada por la nueva versión de Windows. Como apunté líneas arriba, Windows 7 llegará el mercado en octubre, lo que podría forzar a consumidores finales y corporativos por igual a actualizar sus equipos. Todo el mercado está poniendo grandes expectativas en esta nueva versión. ¿Dará para revitalizar a la industria?
Maybe, quizá, puede ser….¿cuál es su pronóstico?

Simplemente en su cuarto trimestre del año 2008, IBM registró un incremento en ventas de 12% y de 17% en los ingresos por acción, comparado con el mismo trimestre del año anterior. Y eso que dicen que ya varios países (incluyendo el propio Estados Unidos) se encontraban en recesión para fines del año pasado.

Un par de días después, Microsoft y Nokia estarían dando al traste con el entusiasmo de Wall Street al anunciar resultados. Supongo que no le fue fácil a Chris Liddell, CFO de Microsoft, admitir un magro 2% de incremento en ventas en su segundo trimestre (finalizado en diciembre 31), al tiempo que admitió decrementos en las ganancias por acción, ingresos y utilidades. Lo único que registró un crecimiento fueron las licencias de Servidores y Herramientas (15%). Microsoft le echó la culpa de sus pobres resultados a una disminución del mercado de PC y a una marcada tendencia hacia máquinas de menor precio, concretamente las netbooks (a las que ya me referí en este mismo espacio).

No me parece ninguna sorpresa. Aquí a nivel local les puedo comentar que Microsoft ya venía realizando una serie de ajustes desde hace al menos un año, cuando no pudo alcanzar la cuota de ventas en México. Su presencia en los medios de comunicación disminuyó sensiblemente, y su participación en foros y conferencias se limitó a los propios. De seguir así, no me extrañaría que muchas de las plazas de marketing se vean afectadas, entre los 5,000 recortes que se realizarán a nivel mundial.

Nokia es un caso similar. En sus resultados, reporta una disminución de tres puntos en su participación mundial de mercado. Aun cuando sigue estando casi tres veces por encima de su más cercano competidor, la llegada del iPhone –en el mercado de consumo– y la embestida del Blackberry –por el lado empresarial—han comenzado a hacerle mella. Creo que Nokia a nivel local (México) ha desdeñado el mercado empresarial y ha confiado excesivamente en el poder de su marca. Nadie sabe lo que le espera, como diría Benjamin Buttons.

En el marco de una conferencia de IBM en Las Vegas, Wladawsky-Berger comentó a grandes rasgos lo siguiente:

Sobre el combate al exceso de información que hoy inunda a las empresas:
Es el resultado de vivir en un mundo que cambia rápidamente. Y las implicaciones son enormes. La tecnología nos está permitiendo integrar cosas más rápido que nuestra habilidad de administrarlo. Queremos administrar el mundo del siglo 21 Con herramientas del siglo 20. Un ejemplo es la crisis financiera. Los mercados y los financieros se pusieron a crear derivados, bonos, etc. pero nadie estaba juntando información para ver cuál es el riesgo global en el sistema financiero. Estaban manejando a ciegas y ellos no lo sabían, ahora lo sabemos en retrospectiva. Es un ejemplo de cómo el sistema se fue por encima de nuestra habilidad de manejarlo.

En cambio, veamos la industria de la aviación. Los aviones son enormes máquinas pero se pueden manejar de forma segura, porque han desarrollado las herramientas apropiadas.

Business Performance Management. Es esto lo que necesita controles. El reto real es BPM, soporte a las decisiones, para que los humanos no manejen ciegos.

Algunos ejemplos:
Queremos anticipar problemas u oportunidades. En la ciudad de México, el tráfico es un problema, ¿cierto? Por qué no hacer modelos de automatización del manejo del tráfico de acuerdo con las horas pico.

Estamos optimizando el mundo a partir de la tecnología. Estamos tratando de desarrollar las arquitecturas y herramientas para tomar la información y al menos anticipar los problemas antes de que sucedan.

Sobre la imposibilidad de predecir el comportamiento humano.

Es cierto, no podemos predecir el comportamiento humano y no debemos manejarlo. Pero sí hay muchas fuentes de motivación del ser humano: el Web, la televisión, los móviles, y la innovación en mucho es encontrar nuevas maneras de motivar a la gente.

Las tecnologías están empoderando a la gente y dándoles más opciones.

Estadísticamente puedes también predecir algunas actitudes de la gente. Como por ejemplo quién va a ganar las elecciones.

Ahora podemos aplicar la tecnología a sistemas que involucran gente. Y somos muy impredecibles. Si tenemos la información correcta con las herramientas analíticas podemos hacer bastante buenas predicciones.

Sobre el Cloud Computing
El Cloud Computing está lleno de issues. Es sólo un bebé de 1 año, mientras que el Web tiene 12. Va a crecer y se va a poner mejor. En economías emergentes proveer servicios de cómputo a los negocios con una infraestructura compartida es muy atractivo. Para que las compañías no tengan que gastar dinero ellas solas. En diferentes regiones se hará en forma distinta dependiendo de las decisiones locales.

Sobre lo que debemos hacer como país emergente:
Las tres cosas en que los mercados emergentes se tienen que concentrar: educación, educación, educación.

En la sesión de apertura el maestro de ceremonias fue nada menos que el actor y comediante Martin Short, quien bromeó con la posible expicación de las siglas IOD. Ambuj Goyal, gerente general de Information Management Software,  se le unió en el escenario y añadió que IOD era “Information Obsession Disorder”. Ante unos 7,000 asistente, Goyal dio a conocer cifras de crecimiento de la información:  si se pudiera imprimir la información que hay en Internet, nos tocarían 6 toneladas a cada uno, lo mismo que pesa un elefante adulto. Asimismo, cada segundo se registran 9.2 posts (como éste). Esto obliga a pensar de otra forma en la manera de tomar provecho de la información.

IBM lanzó la iniciativa “Information On Demand” en 2006 y desde entonces ha invertido $1,000 millones de dólares en crear un portafolio completo de aplicaciones y servicios, tal como la adquisición de Cognos, FileNet y otras, adicionando también crecimiento orgánico, según explicó Steve Mills,  vicepresidente senior del Grupo de Software, en su intervención.

Goyal explicó que IOD es “liberar el valor de negocios de la información”. Y añadió: ”Hace tres años, cuando se lanzó la iniciativa, queríamos hacer la entrega a los clientes, así que hicimos las adquisiciones de Cognos, Filenet, Essentials, y otros desarrollos internos para crear un portafolio de productos”. Y todo parece indicar que eso ha pagado: hoy IBM tiene en su haber más de 10,000 nuevos clientes y más de 2,000 nuevos partners.

Como parte de la conferencia, IBM está anunciando una serie de nuevas aplicaciones y servicios, tales como Cognos 8 v4, InfoSphere “Flex” offering, los lineamientos para establecer una agenda de información específica por industria, FileNet P8CM & Business Process Manager 4.5 y mucho más.

Finalmente, en el cierre de la sesión inaugural, Martin Short se caracterizó del “wedding planner” y nos recordó que lo importante es no perder el estilo. De ahí que invitó a todos a votar por el candidato menos feo “pues lo vamos a tener que ver todos los días durante al menos cuatro años (ocho, si es re-electo)”. Estoy totalmente de acuerdo.

Bueno, pues tal es el caso de un mexicano de 27 años que quiere ser parte de una camada de líderes globales-ciudadanos globales. Daniel Guadarrama es el nombre de este joven que se desempeña como Team Leader en la unidad de Logística Global de IBM de México.

Daniel decidió participar en un programa que lanzó la compañía para conformar el “Cuerpo de Servicios Corporativo”, dirigido hacia seis países emergentes con la misión de incentivar el crecimiento socioeconómico. Esto es parte de una iniciativa llamada Portafolio de Ciudadano Global que lanzó el CEO de IBM, Sam Palmisano, con la misión de desarrollar habilidades de liderazgo y al mismo tiempo abordar desafíos socioeconómicos en mercados emergentes.

Además de Daniel, aplicaron más de 5,000 empleados del corporativo a nivel mundial. Sólo 100 empleados de treinta países fueron seleccionados. Se definieron entonces 12 equipos de empleados que serán enviados a Rumania, Turquía, Vietnam, Filipinas, Ghana y Tanzania a finales de este año.

Daniel desde el prinicipio marcó Asia como su área de interés, pero me dijo que le causó una gran sorpresa enterarse de que fue asignado a Vietnam y no a China como él pensó que sería. En fin. El caso es que Daniel ya inició su proceso de inmersión en la cultura vietnamita y parte en octubre para trabajar con su equipo multicultural, conformado por otros 8 colegas de igual número de países distintos. Egresado de la Universidad Panamericana de la carrera de Administración de Negocios, Daniel trabajará en el apoyo de pequeñas y medianas empresas con la Cámara de comercio de Danang a través de la creación de programas de capacitación en gestión de tecnología de la información. Inspirador, ¿no es cierto?

Primero que nada debo reconocer la generosidad de mis anfitriones. Fuera de un par de alimentos consumidos a manera de buffet americano (uno de ellos multitudinario y absolutamente lousy), la verdad es que comí, cené y bebí como a mi me gusta. Además, tuve oportunidad de ir a los siempre peligrosos Premium Outlets, donde compro todo lo que no quiero pero “estaba barato”; de escaparme al Fashion Mall, donde compro todo lo que sí me gusta pero está súper caro; de cenar en el Hotel Wynn, que no conocía…en fin, que entre conferencia y conferencia hubo tiempo para jalarle el penacho al moicano y para el re-encuentro con viejos amigos, la feliz convivencia con colegas, mis gentiles anfitriones y uno que otro cliente distinguido de IBM.

Entre lo más memorable, cabe destacar el re-encuentro con Joaquín Thomas, a quien conozco desde hace muchos años cuando llevaba la camiseta de HP, y de Mario Ocampo, antes Motorola ahora Grupo RCI.

Joaquín se incorporó hace seis años a IBM y forma parte del gran equipo de Eduardo Gutiérrez en la división de Software de IBM. Yo no sé cómo sea como vendedor, pero como anfitrión le pongo un 10. Gracias a su buena disposición, fuimos a cenar al L’Atelier de Joël Robuchon, el súper nice restaurante francés del MGM http://www.joel-robuchon.com/. Nos sentamos en la barra de su salón informal, en donde nos atendió un joven camarero marroquí (aunque de ascendencia europera) guapísimo. El sashimi de atún y la ensalada con patas de cangrejo, que fueron para abrir boca, un deleite. De plato fuerte pedí chuletas de cordero, en una salsa de no me acuerdo qué cosa pero no era la típica de menta y estaba buenísima, mientras que Joaquín se discutió un salmón relleno de tapenade de aceitunas que también era una maravilla. Como los platillos tienen porción de tapa, ¡me pude terminar todo! No sabe lo feliz que fui. Aunque usted no lo crea, jamás puedo terminarme un platillo de tamaño regular y eso me deja muy mal, pues fui educada para “no desperdiciar nada”. Así que si usted es como yo y le gusta la buena cocina francesa, no deje de visitar este súper lugar que además tiene una buena selección de vinos por copa.

Otro que nunca falla para una comida más económica, rápida e informal, pero no menos sabrosa es el Wolfgang Puck (Bar & Grill), que también está ahí mismo a un lado del Robuchon y frente al teatro KA del Cirque du Soleil. (Insisto, todo dentro del MGM.) Arrastré a mis colegas Pedro Galván, de Software Gurú, y Carmen Castellanos, de El Economista. Luego nos alcanzaron Ma. Fernanda Velázquez, Eduardo Gutiérrez y el buen Paco López Calvet, todos de IBM. Me comí una ensalada de arúgula como a mi me gusta y unos ravioli rellenos de ricotta en una salsa a base de mantequilla que se dejaban saborear muy bien.

Debo también al buen Joaquín haber podido asistir al casi indescriptible espectáculo KA del Cirque du Soleil. El teatro, especialmente diseñado para esta historia, tardó dos años en su construcción (para saber algo más sobre la foto que acompaña el texto, ver www.ateliers-numeriques.net/project-detail.ph…). En funciones desde 2005, KA es en definitiva el mejor de todos los shows del circo canadiense que re-definió el concepto. La combinación de teatralidad, coreografía, vestuario, maquillaje, disciplina corporal, con tecnología de punta en tramoyas, robótica, iluminación y sonido, crean un resultado realmente espectacular y originalísimo.

No puedo dejar de mencionar que Eduardo Gutiérrez fue un generoso anfitrión en la cena del restaurant chino del Wynn, que compartimos con algunos de sus clientes, como Juan José Favela Martínez, de Cemex. Ahí tuvimos un tete-a-tete de chistes con Guillermo Güemez, ex-Telmex y ahora CIO del banco Wal-Mart, y una servidora. Agoté mi repertorio y estoy segura que Guillermo tenía para rato. Creo que todos nos reímos mucho, pero sobre todo yo, que sigo gozando con mis viejos chistes.

Espero que en mi próximo viaje a Las Vegas regrese con tanto dinero como el buen Mario, con quien festejé de regreso en el avión su premio de $1,800 dólares…¡en las maquinitas! Yo, en cambio, perdí $1 dólar en menos de un minuto. Esta vez no quise arriesgar más. Preferí apostar mi dinero en el shopping. Y recuerde, caro…aunque no sirva.