El papá de Ana, Miguel, nunca había estado de acuerdo en que su hija estudiara en un colegio de orientación católica ortodoxa. Pero Andrea, su madre, se había impuesto. Desde pequeña, Ana fue una niña dócil y noble, lo que a la postre resultó en una criatura fácil de manipular. De manera que las “consagradas” del colegio no tuvieron que batallar mucho para lograr que, a los 16 años, Ana se mudara a la casa de las religiosas para concentrarse en su vida espiritual y prepararse para seguir el camino de los votos. Pero hace unos seis meses, cuando ya iba para dos años viviendo en un casi total aislamiento de su familia –sólo se le permitía una llamada al mes–, cayó gravemente enferma a causa de un extraño virus. Miguel pudo visitar a Ana en el hospital al que tuvo que ser trasladada y, luego de dos meses para su recuperación, logró que le permitieran que Ana tuviera un teléfono Blackberry por si tenía una recaída. Miguel precargó el teléfono con el PIN de todos los miembros de su familia cercana (hermanos, primos y, por supuesto, el suyo).  Fue gracias a sus conversaciones a través del BBM (Blackberry Messenger) que a Ana le cambió la vida.

Ana ni siquiera sabía usar el Smartphone que su papá le había puesto entre las manos. Debido a su formación (o deformación), no tenía acceso a Internet, mucho menos a las redes sociales, y nunca había tenido un teléfono celular. Fue en la última semana de su estadía en el hospital que Miguel le enseñó a Ana a usar el BBM a hurtadillas, mientras negociaba con las religiosas que le permitieran conservarlo. Apenas volvió Ana a su encierro, sus cuatro hermanos y la mayoría de sus muchos primos comenzaron a “platicar” con ella por medio del chat. Además de divertirla con sus anécdotas, le iban mostrando ese mundo exterior de los jóvenes al que ella no tenía acceso. Poco a poco, Ana fue entrando en contacto con el mundo material que se le había negado desde su pubertad. Si sus hermanos y sus primos eran tan felices en él, probablemente no fuera tan malo como lo pintaban las consagradas. Miguel fue uno de los más activos en este proceso, enviándole fotos de las reuniones familiares, de lugares lindos que visitaba y manteniendo sabrosas conversaciones sobre el más y el menos.

Fue así que en menos de seis meses Ana comenzó a cuestionar su entorno, las estrictas doctrinas que le inculcaban, las prohibiciones, los duros juicios de valor con respecto a costumbres que a sus seres queridos les eran normales. En resumen, Ana se estaba convirtiendo en un pequeño estorbo para las religiosas, un posible foco de contaminación para el resto de las compañeras en reclusión.  Un buen día Miguel recibió la llamada de la directora del pseudo convento, quien le indicaba por favor pasar por Ana porque ya no era una persona grata para la comunidad. Por supuesto que para Miguel ha sido uno de los días más felices de su vida, y para Ana una especie de renacimiento.

No me sorprende: mientras que Google y GoDaddy.com facturan apenas poco más de 1% de sus ingresos totales en China, para la mayoría de las compañías este mercado no sólo es significativo en términos de ventas sino que es la sede de sus operaciones de manufactura o de sus proveedores.

Es extraño que Google no tomara en cuenta este pequeño detalle. Es muy ingenuo pensar que otras empresas de IT la secundarían y presentarían un frente común contra las autoridades chinas, cuando además Google es el motor de búsqueda más importante del mundo y, por tanto, un dolor de cabeza creciente para sus contrincantes.

Pero quizá los ejecutivos de esta empresa con sede en Mountainview, California, realmente se pasaron de ingenuos. El verano pasado, gracias a una acción concertada de la industria IT estadounidense,  el gobierno chino desechó una ley que pretendía que los fabricantes de PC incluyeran un software de filtrado conocido como Green Dam en todos los equipos.  Al levantarse públicamente como un defensor de la libertad de expresión y de acceso a Internet, Google creyó que estaría enarbolando una nueva batalla y que su noble causa tendría eco en una industria que no se concibe a sí misma sin el derecho a la creatividad y la exploración.

¡Qué decepción!   

Google pasó por alto que al final del día pesan más los intereses económicos que las ideologías. Que el mercado chino es hoy el terreno en que se libran ambos tipos de batallas es un hecho, pero hay que saber hacerlo con sutileza. Ya los analistas se apresuran a señalar que Google podría verse en dificultades a futuro si pretende continuar operando en China. Después de su fracaso en las negociaciones con el gobierno chino, Google efectivamente cerró Google.cn y canalizó el tráfico a un sitio no censurado en Hong Kong. Aun cuando Google ha dicho que pretende mantener algunas operaciones de investigación y desarrollo en China, las autoridades pueden hacerle la vida pesada. En un mes expira su licencia de Internet y podrían no renovársela. Para Google, realmente la cosa se está poniendo en chino.

En el marco de una conferencia de IBM en Las Vegas, Wladawsky-Berger comentó a grandes rasgos lo siguiente:

Sobre el combate al exceso de información que hoy inunda a las empresas:
Es el resultado de vivir en un mundo que cambia rápidamente. Y las implicaciones son enormes. La tecnología nos está permitiendo integrar cosas más rápido que nuestra habilidad de administrarlo. Queremos administrar el mundo del siglo 21 Con herramientas del siglo 20. Un ejemplo es la crisis financiera. Los mercados y los financieros se pusieron a crear derivados, bonos, etc. pero nadie estaba juntando información para ver cuál es el riesgo global en el sistema financiero. Estaban manejando a ciegas y ellos no lo sabían, ahora lo sabemos en retrospectiva. Es un ejemplo de cómo el sistema se fue por encima de nuestra habilidad de manejarlo.

En cambio, veamos la industria de la aviación. Los aviones son enormes máquinas pero se pueden manejar de forma segura, porque han desarrollado las herramientas apropiadas.

Business Performance Management. Es esto lo que necesita controles. El reto real es BPM, soporte a las decisiones, para que los humanos no manejen ciegos.

Algunos ejemplos:
Queremos anticipar problemas u oportunidades. En la ciudad de México, el tráfico es un problema, ¿cierto? Por qué no hacer modelos de automatización del manejo del tráfico de acuerdo con las horas pico.

Estamos optimizando el mundo a partir de la tecnología. Estamos tratando de desarrollar las arquitecturas y herramientas para tomar la información y al menos anticipar los problemas antes de que sucedan.

Sobre la imposibilidad de predecir el comportamiento humano.

Es cierto, no podemos predecir el comportamiento humano y no debemos manejarlo. Pero sí hay muchas fuentes de motivación del ser humano: el Web, la televisión, los móviles, y la innovación en mucho es encontrar nuevas maneras de motivar a la gente.

Las tecnologías están empoderando a la gente y dándoles más opciones.

Estadísticamente puedes también predecir algunas actitudes de la gente. Como por ejemplo quién va a ganar las elecciones.

Ahora podemos aplicar la tecnología a sistemas que involucran gente. Y somos muy impredecibles. Si tenemos la información correcta con las herramientas analíticas podemos hacer bastante buenas predicciones.

Sobre el Cloud Computing
El Cloud Computing está lleno de issues. Es sólo un bebé de 1 año, mientras que el Web tiene 12. Va a crecer y se va a poner mejor. En economías emergentes proveer servicios de cómputo a los negocios con una infraestructura compartida es muy atractivo. Para que las compañías no tengan que gastar dinero ellas solas. En diferentes regiones se hará en forma distinta dependiendo de las decisiones locales.

Sobre lo que debemos hacer como país emergente:
Las tres cosas en que los mercados emergentes se tienen que concentrar: educación, educación, educación.

Pues si es así, entonces nos parecemos. En días pasados compré Vanity Fair –mi revista femenina favorita–, y me encontré con la gratísima sorpresa del recuento de la historia de Internet de boca de sus padres fundadores y de quienes han cambiado para siempre la naturaleza de los negocios hasta nuestros días.

Y es que exactamente hace 50 años, el Ejército de Estados Unidos lanzó la iniciativa ARPA (Advanced Research Projects Agency) de cuyos fondos de investigación se derivaría Arpanet (el antecedente de Internet). El artículo comienza a partir del concepto del Packet Switching por parte de Paul Baran, de la construcción de los I.M.P.’s o Inteface Message Processors, conocidos también como “nodos” o “packet switches” y del desarrollo del protocolo TCP-IP por parte de Vin Cerf y Bob Kahn, hasta los fundamentos para el posterior desarrollo del World Wide Web y sus pioneros: Marc Andreessen, el padre de Mosaic, y Robert Cailliau, co-desarrollador del concepto del hipertexto al lado de Tom Berners-Lee.

Lo notable del artículo es a lo largo de 21 páginas (Incluyendo estupendas fotografías a página completa), cuenta la historia de Internet a partir del testimonio de sus protagonistas. Concepción, creación, la guerra de los browsers, las ofertas públicas, el boom (y la implosión), los tiempos modernos y el futuro de la red, son los capítulos de esta amena historia. En total, fueron entrevistados ¡54! personajes. Además de los nombres indispensables y conocidos, se encuentran personajes curiosos entre los entrevistados. Conviene mencionar por ejemplo a Robert Morris, el primer atacante de Internet y el primer sentenciado bajo el Computer Fraud and Abuse Act, quien se limitó a decir: “Prefiero no hablar de eso. Lo siento.” O a Cindy Margolis, ex modelo, quien posee el record mundial de “la mujer más descargada de la red”, otorgado por Guinness en los 90. Y al primer blogger, Dave Winer, quien simplemente quería ser escuchado sin los prejuicios de la prensa. Y también está Andy Samberg, de Saturday Night Live, quien subió el primer video que causó sensación en YouTube, el rap “Lazy Sunday”. Se subió el 17 de diciembre de 2005, y fue visto por cinco millones de personas antes de que NBC pidiera su remosión. http://www.youtube.com/watch?v=gDo23EyBS-k

Algunos de los “sólitos sospechosos” que no podían faltar: Jim Clark, que junto con Andreessen fundó Netscape; Jeff Bezos, fundador de Amazon.com; el francés-iraní Pierre Omidyar, creador de eBay; Jerry Yang y David Filo, fundadores de Yahoo; Michael Kinsley, pionero del periodismo en línea con Slate Magazine; Larry Page, de Google; Jimmy Wales, creador de Wikipedia; Chris DeWolfe, co-fundador de MySpace; Mark Zuckerberg, de Facebook; Chad Hurley, co-desarrollador de YouTube; y Bob Metcalfe, inventor de Ethernet, fundador de 3Com y progenitor de la Ley de Metcalfe, con quien los autores cierran el artículo diciendo: “It was nerd city”, a propósito de los comienzos de la formidable red de redes.

Si usted está en esto, ¡no se lo puede perder! http://www.vanityfair.com/culture/features/2008/07/internet200807

Ah, y si le sobra tiempo, capaz que hasta puede leer la entrevista a Angelina Jolie, aunque es mejor verla que leerla.

http://www.vanityfair.com/culture/features/2008/07/jolie_portfolio200807